Cet article va aborder de manière simple les fondamentaux du stockage dans une base de données Oracle 11g. Les éléments qui vont être traités sont :

• TABLESPACE
• DATAFILE (fichiers de données)
• SEGMENT
• EXTENT
• BLOC

Cet ordre est important car, pour rappel :

• Un TABLESPACE (notion logique) va être composé d’un ou plusieurs fichiers (notion physique) appelés DATAFILE (fichiers de données)
• Un TABLESPACE va contenir des SEGMENTs de données (par exemple).
• Un SEGMENT va être constitué d’EXTENTs.
• Un EXTENT va être constitué de BLOCS.

Exemple  :  On va créer une table

create table example ( a varchar2(1000) )

Si rien n’est précisé, cette table va être crée dans le TABLESPACE par défaut de l’utilisateur ou de la base ( sinon on doit préciser le TS dans lequel on veut la créer )
Exemple  :

create table example ( a varchar2(1000) )   tablespace EXAMPLE

Par défaut :
En 10g, Un segment composé de 1 Extent (de 8 blocs ) est créé à la création de la table.
En 11g,  Ça dépend du paramètre DEFERRED_SEGMENT_CREATION (par défaut = Yes )
Cela signifie que la création du segment de données va être différée au moment de l’insertion de ligne dans la table.
A la création de la table, le segment sera seulement référencé dans le dictionnaire, mais aucun segment de données ne sera créé  (pas de ligne dans la table USER_SEGMENTS).
Au premier INSERT dans la table , le segment de données va être créé.
La question maintenant à se poser est : Quand on créé un segment de données, de combien d’extents est il composé et quelle est la taille des extents ?
Cela dépend du paramètre que l’on a mis lors de la création du TABLESPACE au niveau de l’onglet STORAGE pour la propriété Extent Allocation .
1 – Si l’on précise : Extent Allocation = UNIFORM avec une taille de 100k ( par exemple )
Chaque extent qui va être alloué aura une taille de 100K

• Le 1^er Extent aura une taille de 100K
• Le 2eme  Extent aura une taille de 100K
• Le 3eme … etc

Cela ressemble un peu à ce que l’on avait dans les vieilles versions d’Oracle où l’on pouvait préciser à la création du TABLESPACE ou à la création de la table, la taille du 1^er extent (INITIAL) , la taille des extents suivants (NEXT) et éventuellement le % d’accroissement (PCTINCREASE).
A l’époque,  il fallait savoir à terme la taille de la table et on taillait les paramètres INITIAL et NEXT en conséquence.
Si on mettait un paramètre INITIAL trop petit et que la table se mettait à grandir, on se retrouvait avec un très grand nombre d’extents ( attention on était limité en nombre d’extents).
Si on mettait un paramètre INITIAL trop grand  , par exemple 1G , et que la table était très petite , on perdait quasiment 1G de place.
2 – Si on précise  Extent Allocation = AUTOMATIC
Oracle va allouer des extents de manière automatique avec l’algorithme suivant :

• Le 1^er extent aura une taille de 8 blocs ( 1 block = 8K , 8 x 8 = 64K ) cf paramètre DB_BLOCK_SIZE=8K par défaut
• Le 2ème extent aura une taille de 64K
• Le 3ème extent aura une taille de 64K

…  et cela jusqu’au 16ème extents …

• Le 16eme extents aura une taille de 64K

A partir du 17eme extents la taille de l’extent passe à 128 blocks ( 128 * 8 = 1024K=1Mb )

• Le 18eme extent aura une taille de 1Mb

…   et cela jusqu’au 79ème extents …

• Le 79ème extent aura une taille de 1Mb

A partir du 80ème extents la taille de l’extent passe a 1024 blocks ( 1024 * 8 = 8Mb)

• Le 81ème extent aura une taille de 8Mb

Et ainsi de suite ….
On se rend compte dans ce cas (et c’est le cas par défaut),

• que  les petites tables auront n extents de 64k  ( n <= 16 )
• que les moyennes tables auront 16 extents de 64k puis n extents de 1M ( n<= 63 )
• que les grosses tables auront 16 extents de 64k puis 63 extents de 1M puis n extents de 8M

Pour savoir comment est organisé le segment, il faut passer par un ordre select :

SELECT  SEGMENT_NAME   ,
        SEGMENT_TYPE  ,
        TABLESPACE_NAME ,
        BLOCKS ,
        EXTENTS ,
        BYTES
FROM   USER_EXTENTS
WHERE  SEGMENT_NAME = ‘EXAMPLE’

(nom et type du segment , nom du tablespace dans lequel est stocké le segment , nombre de blocks et nombre d’extents pour ce segment , taille du segment )
On peut aussi visualiser les extents graphiquement avec la console Oracle Entreprise Manager 11g : Onglet Server > Lien Tablespaces > Cocher le radio bouton en face du tablespace Users
Puis Sélectionner « Show Tablespaces Content » dans la liste déroutante puis Appuyer sur le bouton « Go »
On peut voir que le segment Table HR.EXAMPLE comporte 88 extents (par exemple) pour une taille totale du segment de 138K

• 16 extents de 64k
• 63 extents de 1M
• 9 extents de  8M

Voilà pourquoi est il important de savoir comment sont stockées les données. Lorsque le segment évolue ( INSERT, UPDATE et surtout DELETE), il peut alors devenir nécessaire de réorganiser les segments ( EXPORT/IMPORT , REORGANIZE, SHRINK) pour diminuer le nombre d’extents par segment et donc gagner de la place. Cela fera sûrement l’objet d’un autre article !